Nee, en dat ligt niet aan de IP-rating op de doos. Er zijn twee redenen, en de tweede is de reden dat mensen hun oordopjes stukmaken.
De eerste: bluetooth komt niet door water heen. Ligt je telefoon op de kant en jij in het bad, dan valt de verbinding weg. Dat is natuurkunde en daar helpt geen enkele waterdichte behuizing tegen.
De tweede: een IP-rating wordt getest in schoon water. Zwembadwater is chloorwater en zee is zout, en die twee vallen allebei buiten de test. Samsung zegt dat letterlijk over de Galaxy Buds3 en Buds3 Pro: “Exposure to saltwater, chlorinated pools, or other chemicals can damage the earbuds.” Ze leggen ook uit waarom: “saltwater or chlorinated water can corrode the earbuds’ protective coating.”
Je oordopjes gaan dus niet stuk omdat er water in komt. Ze gaan stuk omdat het water iets bevat waar de coating niet tegen kan.
Wat je oordopjes officieel aankunnen
Fabrikanten zijn hier duidelijker over dan je zou denken. De cijfers hieronder komen van Apple en Samsung zelf.
| Model | Rating | Wat dat betekent |
|---|---|---|
| AirPods Pro (1e generatie) | IPX4 | spatwater en zweet, geen onderdompeling |
| AirPods 3 | IPX4 | spatwater en zweet |
| AirPods Pro 2 (Lightning) | IPX4 | spatwater en zweet |
| AirPods Pro 2 (USB-C) | IP54 | spatwater, zweet en stof |
| AirPods 4 | IP54 | spatwater, zweet en stof |
| AirPods Pro 3 | IP57 | 30 minuten tot 1 meter diep, in schoon water |
| Galaxy Buds3 en Buds3 Pro | IP57 | 30 minuten tot 1 meter diep, in schoon water |
Apple schrijft er zelf bij: “They aren’t designed for use in water sports like swimming, or for showering.” Dat staat op hun eigen supportpagina over zweet- en waterbestendigheid, dus het is geen kleine lettertjes-verhaal.
Let op wat IP57 wél is. Die cijfers komen uit norm IEC 60529, en Apple noemt die norm zelf op de specificatiepagina. De 5 staat voor stof, de 7 voor water. Het is een onderdompelingstest van 30 minuten op maximaal 1 meter, in stilstaand schoon water van kamertemperatuur, in een lab. Een baantje trekken is iets heel anders: je beweegt, het water is in beweging, er zit chloor in en je gaat vaker dan eens dieper dan een meter.
De rating gaat achteruit en dat zegt Apple er zelf bij
Dit slaan de meeste artikelen over. Apple schrijft: “Sweat, water, and dust resistance aren’t permanent conditions and can diminish over time.”
Vertaald: je 2 jaar oude AirPods Pro 3 zijn niet meer zo waterbestendig als op de dag dat je ze kocht. De rubbers verouderen, er komt vuil in de naden en het lijmwerk laat los. De IP57 op de doos gold voor een nieuw exemplaar uit de fabriek.
Dat maakt de rekensom anders dan mensen denken. “Mijn AirPods hebben IP57 dus ik kan ermee zwemmen” klopt al niet op dag één, en na twee jaar dagelijks gebruik klopt hij nog minder.
Het oplaadcase is de zwakke plek
Hier gaat het meestal mis. De oordopjes zelf hebben een rating, het case bijna nooit, of een veel lagere.
Bij de AirPods 4 geldt IP54 voor de oordopjes én het oplaadetui, dat vermeldt Apple expliciet. Maar bij veel andere sets is het etui gewoon een doosje met elektronica en een accu erin, zonder afdichting.
Samsung geeft daar een concreet advies bij: “Ensure the earbuds are completely dry before charging or storing them to prevent moisture-related damage.”
Dat is de fout die de meeste schade veroorzaakt. Je oordopjes overleven het spatwater prima, je stopt ze nat terug in het etui, en dan zit er water op de laadcontacten terwijl er stroom op staat. Corrosie op die pinnetjes is een van de vaakst voorkomende oorzaken van een oordopje dat niet meer oplaadt.
Dus: eerst afdrogen, dan pas terug in het etui. Ook als je alleen in de regen hebt gelopen.
Water in je oordopjes: wat je wel en niet doet
Wel doen:
- Meteen uitzetten en niet opladen. Stroom en water samen is waar het echt misgaat.
- Voorzichtig uitschudden met de opening naar beneden.
- Afvegen met een droge, zachte doek. Ook de laadcontacten.
- Minimaal 4 uur laten drogen op kamertemperatuur, met de opening naar beneden. Liever 12 uur, dus gewoon een nacht.
- Zijn ze in zee of in het zwembad geweest: eerst kort afspoelen met kraanwater voor je gaat drogen. Zout en chloor die opdrogen blijven anders in de naden zitten en vreten door.
Niet doen:
- Rijst. Het werkt niet en er komt stof en zetmeel in de openingen.
- Een föhn of verwarming. Hitte vervormt de rubbers en de lijm, en daarmee maak je de afdichting definitief kapot.
- Opladen terwijl ze nog vochtig aanvoelen.
- Een stofzuiger op het roostertje. Dat trekt water juist verder naar binnen.
AirPods hebben geen “water eject”, dat is de Apple Watch
Hier is veel verwarring over, en er wordt zelfs op gezocht. De Apple Watch heeft een echte waterontgrendeling: je draait aan de Digital Crown en het horloge duwt het water met een geluidstoon uit de speaker.
AirPods hebben die functie niet. Apple biedt hem niet aan en er zit niets voor in de instellingen.
Wat je wel tegenkomt zijn losse apps en Siri-shortcuts die een lage toon afspelen om het water eruit te trillen. Die zijn van externe ontwikkelaars. Ze kunnen geen kwaad en soms schud je er een druppel mee los, maar bij een oordopje dat echt onder water is geweest doen ze niets. De trilling komt hooguit bij het roostertje, niet bij de elektronica erachter.
Wat je dan wel gebruikt
Wil je echt muziek horen tijdens het zwemmen, dan heb je oordopjes nodig die de muziek zelf aan boord hebben in plaats van via bluetooth binnenkrijgen. Dat is een aparte productcategorie met eigen modellen en prijzen, en die staan in ons overzicht van waterdichte oordopjes om mee te zwemmen.
Wil je alleen je oren droog houden en geen muziek, dan zoek je geen oordopjes maar zwemoordoppen. Die zitten bij de drogist en de audicien, geven geen geluid en houden alleen water buiten. De verwarring komt doordat allebei “oordopjes voor zwemmen” heet.
En je gewone AirPods of Galaxy Buds? Die mogen mee naar het zwembad, in je tas. Niet het water in.